北京时间8月20日，奈史密斯篮球名人堂官方正式宣布，大鲨鱼奥尼尔将作为霍华德的篮球名人堂引荐人。奥尼尔曾经多次公开“批评”霍华德，两人之间的矛盾屡屡被报道，但此前奥尼尔去BIG3现场观战霍华德，并且答应去给霍华德出任名人堂引荐人。

奥尼尔与霍华德都是NBA历史有名的中锋，虽然奥尼尔的统治力与成就远胜于霍华德，但两人还是存在不少相似之处。

奥尼尔与霍华德均是NBA状元，均效力过魔术，也均率领魔术晋级总决赛丢冠，还都效力过湖人，也均是帮助湖人夺得过总冠军。不过奥尼尔过往总是批评霍华德，还调侃2020年霍华德在湖人是“搭便车”夺冠。

不过此前奥尼尔来到BIG3现场观战霍华德，并且表示他过往之所以批评霍华德的原因：“霍华德以为我不喜欢他，我告诉他事情不是这样的。我只是需要找一些方法去激励后辈，我就是这么做。再过两个星期，他就要进入名人堂，我到时候会到场见证。”

霍华德曾公开邀请奥尼尔担任其入选奈史密斯篮球名人堂引荐人，奥尼尔也回应表示：“太棒了，我会做到，我会去。”如今奈史密斯篮球名人堂官方确认，并且晒出海报预热。

霍华德在2025年入选奈史密斯篮球名人堂，他NBA生涯8次入选全明星，8次入选最佳阵容，3次获得年度最佳防守球员，并在2019-20赛季帮助洛杉矶湖人夺得NBA总冠军，霍华德还随美国男篮夺得2008年北京奥运会金牌等。