休斯顿火箭队，一支本赛季披荆斩棘、以黑马之姿闯入季后赛的球队，却在经历了两轮酣畅淋漓的横扫后，迎来了又一个漫长的休赛期。与上次横扫费城76人后足足等待了九天方才重燃战火如出一辙，本赛季他们再次以4-0的比分送走克利夫兰骑士，又一次站在了等待的起点。赛前，关于他们能否克服长时间休整带来的状态下滑的担忧，便在坊间悄然流传，而首场比赛的进程，似乎也为这些疑虑添上了几分注脚。

揭幕战伊始，尼克斯如同遭到当头一棒，一度被骑士队打得晕头转向，比赛的第三节结束时，他们甚至还以巨大的劣势落后22分之多。然而，命运的齿轮在此刻发生了戏剧性的转折。骑士队主教练阿特金斯似乎“配合”了尼克斯的绝地反击的剧本，在接下来的第四节和加时赛中，尼克斯队打出了一波令人瞠目结舌的44-11的狂潮，惊险地赢下了这场至关重要的首胜。尝到了胜利的滋味后，尼克斯队如梦初醒，在接下来的三场比赛中再也没有给骑士队任何喘息之机，最终以一场荡气回肠的4-0，完成了他们本赛季季后赛第二次横扫的壮举，向着更高的荣誉迈进。

就在尼克斯队锁定总决赛席位的同时，联盟官方也紧锣密鼓地开始了总决赛相关的产品推销，球衣、周边商品琳琅满目，旨在提前点燃球迷们对巅峰对决的期待。然而，一些嗅觉敏锐的媒体却从中嗅出了一丝不同寻常的味道。有媒体发文直指：圣安东尼奥马刺队已经提前出局，因为联盟似乎已经“内定”了俄克拉荷马城雷霆队将问鼎本赛季的总冠军。

这份“总决赛球队名单”的商店宣传页面上，赫然列着尼克斯队和雷霆队的名字，而本赛季表现出类拔萃、一度被视为总冠军有力争夺者的马刺队，却踪迹难觅。联盟的这一举动，自然引来了球迷们的强烈吐槽和调侃：“大卫·斯特恩（指代联盟总裁萧华）真是敬业，明明可以直接宣布雷霆队为总冠军，却还要费尽心思让这么多球队配合他们一起‘演戏’！”

“东强西弱”的格局并非一日之寒，尽管俄克拉荷马城雷霆队本赛季的阵容厚度堪称联盟翘楚，但圣安东尼奥马刺队渴望冲击总决赛的决心，也已燃烧至顶峰。纵观两队之间的四场对决，在裁判判罚尺度相对正常的情况下，马刺队与雷霆队可谓是势均力敌，难分轩轾。雷霆队引以为傲的替补阵容，在马刺队严丝合缝的防守面前，也暴露出了其本来的成色。相比之下，尼克斯队与雷霆队之间的实力差距，似乎更为明显。

尼克斯队在反击快攻和护筐能力方面，无疑要优于雷霆队，然而他们在防守端的硬度，却略显不足。而这种差异，很大程度上源于裁判对双方的态度并非完全对等。当考虑到裁判可能存在的偏袒倾向时，尼克斯队在与雷霆队的较量中，表现出不如雷霆队的可能性便大大增加。如此一来，总决赛的最终结果，似乎已经昭然若揭。